你知道吗？当你只有4个月大的时候，你就会笑啦！还是小宝宝的你，一天会咯咯笑到400次呢！再长大一点，当你背起书包上学校的时候，你会发现，会说笑话和绕口令的小朋友，很受同学们的喜欢。
婴儿的微笑可以引起母亲愉快的情绪反应，因此是一种有效的社交工具。当人们独处的时候，很少独自发出笑声，偶尔才会因为想起某件事情而发出会心的微笑。一般而言，笑容是在与他人共处的时候才会发生。在日常交谈中，人们脸上露出的表情经常是笑容，甚至会因为笑声而中断谈话。
爱笑的人不仅自己常具有好心情，而且还可以感染他人的情绪。习惯采用幽默的手段自我解嘲的人，比那些习惯让烦恼折磨自己的人具备更好的心态。清晨对着镜子练习微笑的人，可能会因此而改变自己抑郁的心情；这是因为笑会引发大脑中的积极情感，让人真正愉悦起来。早上走进办公室总是微笑着跟大家打招呼的人，不仅会为他人带来一天的好心情，而且还将收获更佳的人际关系。
笑的积极意义体现在许多方面。笑可以宣泄心理冲突，让你从一些日常的烦恼中解脱出来。心理学家发现：笑能加速心跳，增加对大脑的供氧量，从而提高了大脑的工作效率，提高你的思考能力。笑还能减缓衰老。俗话说：“笑一笑,十年少”。这句话从生物学角度来解释也是有道理的，因为笑可以清除神经紧张，使肌肉放松，有助于驱散愁闷、散发多余的精力，减轻各种精神压力。当你笑的时候，大脑神经会放松一会儿，从而为大脑提供更多的休息时间。
笑是一项很好的生理运动，人每笑一声，从面部到腹部约有80块肌肉参与运动。要是笑100次，对心脏的血液循环和肺功能的锻炼，相当于划10分钟船的运动效果。成年人比较吝啬自己的微笑，平均每天只笑15次，比孩提时代每天笑400次左右少多了，这对健康来说是个令人遗憾的损失。笑可以增加肺的呼吸量，清洁呼吸道。开怀大笑时，随着呼吸肌群的运动，使胸腔和支气管先后扩张，不仅增强了换气量和血氧饱和度，有助于心脏供氧，而且对哮喘和肺气肿病人也有一定的治疗作用。笑作为一种有效的深呼吸运动，已被越来越多的人们所认识。此外，笑会伴随着腹肌运动，能按摩肠胃和肝脾等内脏器官，改善消化系统的功能。此外，笑可以促使大脑释放一种让人愉快的激素，叫做内啡肽，内啡肽的止痛作用相当于吗啡的40倍，可以缓解疼痛和抑郁。
笑具有什么意义呢？心理学家认为，笑是人类的一种古老的交流方式。人类在学会说话之前就会笑，笑的目的是为了和别人团结一致或者嘲笑他们，可以表达高兴或快乐的情绪。笑也常被当作对异性调情的一种方式。人类是地球已知物种中唯一会笑的动物，而其他哺乳动物露出牙齿则是表示挑衅或者威慑的意思。不同人的笑声还具有一定的特异性，能表达一些复杂的信息，只有特定的人才能听懂和看懂笑的含义。
笑还存在性别的差异。心理学家发现，女人比男人更擅长笑。当男人发出低沉的笑声时，频率达到43赫兹，而女人尖锐的笑声能高达2083赫兹，甚至能让玻璃破碎。此外，女人的笑声更加动听，而男人大多数时候只能喘息一样的笑。造成这种区别的原因目前还没有研究过，有研究者推测，这是因为女性发展出了一套更丰富的声音系统。男性和女性发笑的场合和意义都有所差别。
美国心理学家巴霍洛夫斯基做了一个实验：她按照性别将实验参与者分成三个组，男性组，女性组和混合组。每个组的人分别坐在一起，要求他们用铅笔为其他人画一个草图。巴霍洛夫斯基发现：虽然在三种情况下男人和女人笑的总共次数一样多，但是当男人们在一起的时候，他们更能笑。当女人和男人在一起时，她们笑得更多。当女人和陌生男人交谈时，如果她只发出“哈哈哈”的笑声，那就说明她没什么兴趣。如果女人笑出声的次数越多，那么她对这个男人的兴趣越浓厚。当女人的盈盈笑语和男人的话语同步产生的时候，她的兴趣就最浓厚。巴霍洛夫斯基的试验表明，女人似乎比男人更能掌握笑的艺术。她认为，这是因为女人需要主导“找伴”的过程，所以她们会使用更多的交流技巧、包括笑的技巧。
笑可以传情达意，可以表达愉快的心情，也是赠送给世界的一份美好的礼物。笑容没有国界的限制，全世界都是用微笑来表达友好、愉悦的感情。因此，灿烂的笑容不仅愉悦自己，还可以感染身边的每一个人。（ 来源:中国科普博览-心理健康博物馆）
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